芍药  

注释：
①芍药：一名勺药。植物名，花大而美，名色繁多，供观赏，根入药。晚于牡丹，在初夏开。
②程学恂《韩诗臆说》：“《芍药》首句浩态狂香四字，生造得妙。”
③红灯烁烁：喻其花。绿盘龙：喻其叶。
④情：或作忽，作情善。

此诗写于元和十年（815），韩愈任考功郎中、知制诰，寓值禁中作。也是他处于顺境，心情畅适的时候。

诗歌开头两句描写了芍药的外形（浩态）、气味（狂香）。采用比喻的手法把红艳的芍药花比为红灯笼（红灯烁烁绿盘笼）。诗中 “惊恐”意为惊疑不定。诗人惊疑自己是否身处仙宫，意在表达对眼前芍药美景的赞叹。深觉大家手笔之功力，实在令人称奇、佩服。
“浩态狂香昔未逢”，诗的第一句，用语就十分奇特：以一个“浩”字形容芍药之姿态，用一个“狂”字描绘芍药之香气，言简意丰，利索传神。这之后，突然来了一个“欲现忽隐”的转折：“昔未逢”。这就使人不禁联想起京剧中人物亮相以前舞台上敲奏的紧锣密鼓，不仅造成一种热烈异常、激动人心的气氛，而且激起人们急于看个究竟的兴趣。“红灯烁烁绿盘龙”，诗的第二句，是幕布拉开，芍药亮相了。这里用了“拟物”、“夸张”的手法：一是把芍药的花比夸是闪闪发光的红灯；二是把芍药的叶比夸是盘旋而走的碧龙，不仅化静物为动物，显得生气勃勃，生机盎然；而且形成两组强烈的对比——红绿色彩的对比，灯光直射外出与龙身盘曲内裹的对比，交相辉映，缤纷起彩，使人顿生目不暇接之感。这使人联想起《西厢记》中崔莺莺那脉脉含情的眼光；也使人想起《牡丹亭》中杜丽娘游园时那容光焕发的神志，令人怦怦心动。
“觉来独对情惊恐，身在仙宫第几重？”如果说诗的第一二句是在对芍药花形态作客观描写的同时渗入了主观感受，那么，诗的三四句，就是纯写主观感受来反衬芍药之艳丽了：在我醒后独与芍药相对时，我感到惊恐，这种美好之花在人间是看不到的，只有在仙宫中才能见到，那么，我现在究竟在第几重仙宫里呢？末尾这一提问，不仅把自己由人间幻化入仙宫，反衬出芍药是九天降下的仙种，而且增强了诗趣，留下了空白，让读者去咀嚼，去想象，去补充。这，就使诗达到了“余音袅袅，不绝如缕”与“虽发语已殚，而含意不尽”的境地，大大增加了诗的内蕴。
韩愈为文作诗有一个特点，就是能“出人所料”地写出新意，变平凡为精警，化腐朽为神奇，一下子就能吸引人的注意。这首《芍药》诗也体现了他这样的功力。
此诗用“浩态”形容芍药的英姿，用“狂香”形容花的芬芳，虽生造，却活灵活现，使人看得见，闻得着。若将首句与结句“身在仙官”联系起来看，诗不但有寓意，亦传情，故第三句的情字是通贯全诗的关键词。二句以红灯比花，以绿盘龙比叶，亦有形有色，十分鲜明。若读诗闭目，韩愈身处顺境、心满意得的情态，就会浮现在眼前。