缢鬼  

译文：
有个姓范的读书人，住在一家旅店里。晚饭后，他点着蜡烛，卧在床上，假装睡觉。忽然有一个侍女走进来，将包着衣物的包袱放到椅子上;还有梳妆镜匣和梳妆盒子，一样一样摆放在案头上，便离去了。不多时，一个少妇从房间里出来，打开梳妆盒子和镜匣，对着镜子梳妆;一会儿梳理发髻，一会儿插戴头簪，又对着镜子前后左右仔细打量自己的身影。这样过了很长时间，那个侍女又来了，端了水来让少妇净面。少妇洗完之后，侍女又捧上手巾，等少妇擦拭完了，又把洗脸水端走了。少妇解开包袱，取出裙子、披肩，光灿灿的全是新缝制的，便穿在身上。又掩掩衣衿，提提衣领，挽结束扎十分周到。范生看到这一切，没说话，心里却有些儿疑惑、惊讶，心想这一定是个私奔的女人，要打扮得漂漂亮亮去幽会。少妇梳妆完了，取出一条长长的带子挂到粱上，并挽了个扣子。范生不禁一惊。只见她从容自若地抬起两只脚跟，伸长脖子要上吊;脖子才伸进扣子里，眼睛就闭上了，眉毛也直竖起来，舌头伸在嘴外面两寸多长，脸色变得悲惨像鬼似的。范生吓得慌忙跑出门外，呼喊着告诉旅店的主人。店主人忙去察看，少妇已经无影无踪了。店主人说："以前我的儿媳就是吊死在这里的，莫非就是她吗？"咳，真希奇呵！人已经死了还重演她惨死的样子，这是什么道理呢？
注释：
[1]逆旅：客店。
[2]烛：点燃着的蜡烛。
[3]镜奁（lián 连）揥（tì）箧：存放妇女梳妆品的器具。镜奁：镜匣。揥：梳、篦。
[4]栉掠：栉发掠鬓，言其梳妆。
[5]匜（yí夷）：古代洗手盛水的用具。洗手时，把盥中的水，倒在手上， 下面用盘承接。《左传·僖公二十三年》："奉匜沃盥。"
[6]帨（shuì税）：拭物之佩中，此指拭手之中。《礼记·内则》："盥卒 授巾。"郑玄注："巾以帨手。"
[7]裙帔（pèi 配）：下裙和披肩。泛指女人衣裳。
[8]结束：装束，打扮。
[9]奔妇：私奔之妇。
[10]跂（qǐ企）双弯：踏起双脚。跂，通"企"。踮起脚后跟。双弯， 即双脚。旧时女子缠足，足背弓起，故称。
[11]合：此据铸雪斋抄本，原作"含"。
[12]经于是：自缢于此。经，自经，即上吊而死。

在《夷坚志》、《子不语》、《续新齐谐》、《耳食录》等古代志怪小说中，关于缢鬼的故事不少。《聊斋志异》中的《缢鬼》就是一篇叙述缢鬼申冤故事的小说。《缢鬼》从他者的视角叙述缢死的少妇的鬼魂一遍遍上演"束装结带"投环自尽的情景。小说中的范生只是目击者，基本不参与故事，处于故事主要情节之外。这个冤死的少妇，自缢前首先进行了一番梳妆打扮，只见她打开梳妆盒，把里面的东西一一陈列在案头，开始对镜贴花黄，首先挽了个发髻，接下来又插上簪子，做完这些后，又洗刷，还顾影自怜一番。后来还解开梳妆穿的罩衣，整理下裙和披肩。这个场景在不少描写缢鬼的小说中都有出现。譬如，袁枚的《续子不语》就叙述了这样的场景:夜半，忽闻梁间有声，观之，则弓鞋双垂而下，年二十许之美人也，凭栏望月，取妆奁作梳沐状。复行至厢楼，揭起覆瓦数沟，取出白镪六封摊几上，展玩叹息。仍复包裹藏瓦沟中，覆盖如故，转身至赵榻前，将掀帷幕。赵下榻叱逐，直至楼下。入后园竹林中而没。窥之，内有新厝棺，知即此祟。
这个美人和《缢鬼》中的少妇一样，自缢前先梳妆打扮一番。这样的描写表现出她们对生的依依不舍，但是因为种种冤屈，又无法生活下去，所以才不得已选择了自缢。她们内心的冤情，可以想象有多么大。小说对少妇自缢场景的描写也非常细致:"妇装讫，出长带，垂诸梁而结焉。讶之。妇从容跛双弯，引颈受缢。方一着带，目即合，眉即竖，舌出吻二寸许，颜色惨变如鬼。"此拈用"垂"、"结"、"跛"、"引"等几个动词，活灵活现地把少妇自缢的场景展现出来了。如此视死如归，可以想象，要有多么深的冤屈，才能迫使一个妙龄少妇下定决心引颈受缢。更值得注意的是，少妇自缢时非常地从容，她拿出一根长长的带子，搭在房梁上打了一个结，从容地踮起脚尖，把头伸进去自缢。
这篇小说虽然没有告诉我们这个少妇到底受了何种冤屈而选择自缢，但是我们可以断言其难以容身才如此这般。正如程章灿在《鬼的名目:鬼话连篇之八》中所说:"大概溺死和自缢而死者，满腹都是冤结，郁积不散，所以常要出来捣鬼。古代妇女，尤其是处于社会下层的普通劳动妇女，地位低贱，最难摆脱悲惨的命运，一时怨结难解，悲愤莫诉，乃至迫于当时情势而自缢身亡。在鬼故事中，缢鬼现形多为女人，这是比较容易理解的。"