李秀才东园亭记  

译文：
　　我的朋友李公佐有一座亭子，修建在他居处的东园里。今年春天，他写了封信到洛阳，要我为这座亭子写篇文章。
　　李氏的先祖在随州。随，春秋时代称为汉东大国。鲁桓公之后，楚国开始强盛，随临近楚国，经常与楚国发生争斗，两国互有胜败。然而让人感到奇怪的是随的山川土地既没有高峻深幽雄壮厚实的地势，分封的疆域广度和郧、蓼相当，只有一二百里，也没有古代强大的诸侯去约束礼法，却成为大国，这是为什么呢？它在春秋时代，也不曾和中原会盟交流修好。僖公二十年，才在经书上看到，因为被讨伐而被记录在书上。哀公元年，才约合在诸侯之列，只是一次会盟就停止了。那以后就很少见到。随国居于偏僻的荆州蛮夷之地，大概在蒲骚、郧、蓼小国之间，相对较大的罢了。所以在现在，虽然名义上设为藩镇，但它实际上小于一个州，山泽生产不出优良的木材，土地生产不出优良的作物。从闽地这样的边远山区出来的并在朝廷显贵的达官贵人，比比皆是，而随地靠近天子千里之内，几乎一百年间没有出过一个士人，难道是它贫瘠偏远自古就是这样吗？
　　我小时候在江南生活，能够说出那里的风土人情，土地已经很贫瘠了，百姓供给生活不舒适愉悦，即使丰年，望族富裕之家，也不曾有树林池沼的乐趣，作为年终休闲的嬉戏之所。只有城南李氏是名门望族，家里有很多藏书，教导子孙学习。我是孩童的时候，和李氏家的几个孩子常在他家嬉戏，看到李氏正修理东园，树木花草，都是亲手种植，向四周看看那些园子边上的树木，每天都很勤劳地来园子中打理。李氏去世后，李公佐继承了家业，又在东园里构筑了亭子，更好地修补了先人所建的园子。我也长大了，不再到他家了。不久（我）离开，客居汉沔，游学京师。很久之后才回来，再次到城的南边，李公佐带着我登上亭子，我向四周寻找小时所看的景物，被砍伐后重新长出的新树已经有合抱之粗了，以前可以合抱的大树现已经砍去长出新芽了，茁壮生长的草现已经长成一丛丛的了，先生根的现在已经长出果实了。问起以前那些一起玩耍的孩子，现在都已经有了孩子了，和我的孩子同龄。我们互相倒数过去的时日，到现在已经十九年了，然而这一切都恍惚如昨天的事情，于是大家慨叹徘徊不能离开。
　　唉！我因做官而四处奔走，不知道再到城南登上这个亭子又会相隔几年啊，如果侥幸再到，那么东园的景物又会有几次变化了。估计亭子的梁木那时候该蛀了，瓦壁多么光滑，石头也裂开了吧！随州虽然偏远，不是我的家乡，然而是我成长的地方，怎么能忘记对随州的感情呢！
　　李公佐好学有德行，乡里人推崇他，他和我很要好。明道二年十月十二日写（下了这篇文章）。