周克昌  

译文：
淮上有一位贡士，叫周天仪，年已五旬，膝下只有一子，名叫克昌，周天仪对他非常溺爱。克昌长到十三四岁，出落得潇洒俊雅，但他天性不喜读书，总是逃学，跟孩子们一块戏闹玩耍，经常整天不回家。周天仪也听之任之。一天，天黑了克昌还没回家，全家人才开始寻找，竟不见踪影。周天仪夫妻号啕大哭，几乎痛不欲生。
过了一年多，克昌忽然自己回来了，说：“我被道士迷了去，幸没被害。正巧他外出，我才逃了回来。”周天仪喜出望外，也不加追问。此后再让克昌读书，只觉他比原来聪明了好几倍。过了一年，克昌文思大进，既而又参加了府学考试，于是成了名士。世族大家都争着向他许亲，克昌都不乐意。赵进士有个女儿，很有姿色，周天仪硬强为儿子娶了过来。媳妇进门，夫妻二人调笑甚欢，但克昌总是独宿，似乎从未沾染过妻子。第二年，克昌考中举人，周天仪越加感到欣慰。但自己渐渐衰老，天天盼望抱孙子，所以曾暗示克昌这件大事。克昌却漠然置之，似乎不懂。母亲再不能容忍，一天到晚絮絮叨叨，克昌变了脸色，出门而去。说：“我早就想走了，之所以没立即走，是因为难忘父母养育之恩。实在不能探讨闺房中的事情，以安慰父母的心愿。请让我仍旧离去，那个会顺从父母意愿的人马上要来了！”家中的佣妇追上去拉他，克昌已跌倒在地，衣冠像蝉蜕皮一样堆在地上，人却不见了。全家人都非常惊骇，怀疑克昌已死，所见到的是他的鬼魂。但也只有悲叹而已。
第二天，克昌忽然骑着马带着仆人回来了，全家人惊慌失措。走近他略微问了几句，也是说被恶人劫了去卖给一个富商家。这个富商没有儿子，拿他当亲儿子一般看待，买了他后，富商忽生一子。他想家，富商便把他送了回来。问他以前学过的东西，则跟过去一样愚钝。于是才知道这个是真克昌，而那个考中举人的是假的，是鬼变的。但周家暗喜这件事没有泄露出去，便让克昌承袭了举人的名份。行房事时，妻子倒是非常亲热熟练，但克昌很羞惭。面有愧色，好像新婚一样。刚过一年，克昌便生了儿子。
注释：
[1]淮上，淮水之滨。
[2]爱昵：谓溺爱。
[3]逃塾：逃学。塾，私塾。
[4]号啕：此据青柯亭刻本，原作“号跳”。
[5]曩畴：昔日，往昔。
[6]入郡庠试：即到府城参加选拔生员的考试。郡，此指府城所在地。庠，县学。详《叶生》注。
[7]秋战而捷：指参加秋季举行的乡试，中了举人。
[8]年渐暮：年岁渐老。
[9]隐讽：以隐约的言辞暗示。
[10]顾复：喻父母养育之恩。《诗·小雅·蓼莪》：“父兮生我，母兮鞠我，拊我畜我，长我育我，顾我复我，出入腹我。”
[11]衣冠如蜕（tuì）：衣帽如同蜕下的皮壳。蜕，蝉、蛇之类脱皮去壳。蜕，此据青柯亭刻本，原作“脱”。
[12]掠卖：劫掠出卖。
[13]入泮、乡捷者：入县学为生员、乡试中举的人。
[14]鬼之假：是鬼假借周克昌的名字。
[15]孝廉：明清为举人的别称。详《画壁》注。
[16]庸福人：平庸而使人得福。庸，平庸，平常。
[17]少庸：少许平庸的标志。
[18]精光陆离者：容貌不平庸的人，指才智超轶者。精光，仪容。语出《史记·扁鹊列传》。陆离，美玉。《楚辞·九叹·逢纷》：“薜荔饰而陆离荐兮，鱼鳞衣而蜺裳。”此谓不平常，不同凡庸。
[19]桂籍可以不入闱而通：谓不进考场而可以得到科举功名。桂籍，科举及第人员的名籍。《晋书·郄诜传》载，晋郄诜举贤良对策“为天下第一”，自谓“犹桂林之一枝，昆山之片玉”。后因以“折桂”喻科举及第。
[20]钻窥：钻穴隙相窥，指男女不经媒合而私会，喻仕宦不由正当途径而取得。《孟子·滕文公下》：“古之人未尝不欲仕也，又恶不由其道。不由其道而往者，与钻穴隙之类也。”