三子能言  

译文：
沛郡有位姓周的士绅，一次添了三个儿子。（然而他一点也高兴不起来。）年龄眼看都快二十岁了，都是一张开嘴只能“呜哩哇啦”地，却不会说话。（一天，）突然有位客人从他门前经过，口渴了想讨杯茶水。听到了屋里那几个傻儿的声音，问道：“这是什么声音啊？”周某回答：“这是我的儿子（发出的声音），（他们）都不会说话。”客人说：“您可回想、反省过（自己曾经犯过的）过错呢，（否则，）怎么到这样的地步呢？”周某听他所说的话，认为很奇异，知道他不是一般的人。想了很长时间，出口说：“我（积德行善，实在）都想不起做过什么缺德坏良心的事啊。”客人说：“你换着（思路）再想想，幼年时做过什么事。”周某进入内室，（大约）一顿饭的时间，出来对客人说：“我想起来了。记得在我小时候，正当床上面有燕子窝，窝里有三个小燕子，母燕子从外面寻食回来喂它们。三个小燕子都张着嘴等着，天天都是如此。我试着用手指伸进窝里，小燕子以为母燕来喂食，也张嘴承受。我找了些蔷茨，各自喂给它们吃。不大会儿，都死了。母燕回来，不见自己的孩子，悲惨地鸣叫着飞走了。许多年前，我实在办了件蠢事，今天想起来也实在是追悔莫及啊。” 客人听到这些话，就变成了道人的模样，说：“您已经自己知道后悔（悔恨）了，罪孽现在就算除去（赎）了吧。”话刚说完，就听到周某几个儿子说话的声音。而周 某也突然不见了这个道人。
注释：
①食顷：吃一顿饭的时间。形容时间短。
②蔷茨：蔷薇的一部分，有毒性，待考证。