折桂令·读史有感  

译文
徒劳地弹着剑在月下高歌，说起知音自古以来就没几个。满头的白发已经稀疏，昏暗的灯下人影寂寞，老夫依然是洒脱自得。古书上记满了前贤仕途坎坷，杯盏中沉醉把志士岁月消磨。功名富贵由他去，不堪回首想起廉颇，如今还有谁效法常何？
注释
①折桂令：此调又名《百字折桂令》、《天香引》、《秋风一枝》、《蟾宫曲》，为元人小令曲名。
②剑空弹：借用战国时冯谖（xuān）故事。冯谖初为孟尝君门下客，曾三次弹剑而歌，索求高规格待遇，孟尝君皆满足了他的要求。后来冯谖发挥其出色的才干，为孟尝君“市义”、营造“三窟”，方使其政治事业久盛不衰。月下高歌：借用宁戚故事，宁戚出身微贱，曾为人挽车喂牛。《离骚》“宁戚之讴歌兮”宋·洪兴祖补注引《三齐记》载其歌日：“南山矸，白石烂，生不遭尧与舜禅。短布单衣适至肝，从昏饭牛薄夜半，长夜漫漫何时旦？”齐桓公闻之，拜为大夫， 与管仲、鲍叔牙等均为桓公霸业的主要辅佐者之一。后人遂以宁戚夜歌为不遇之士自求用世的典实。
③知音：知己者。
④萧疏：稀稀落落。
⑤青灯寂寞：是指清苦的读书生涯，也可以解释为理想破灭而庆弃功名，出家修道，在寺庙中度过一生。
⑥老子婆娑：老子：自称，有倨傲的意思。婆娑：放浪自得的形态。
⑦故纸上前贤坎坷：古书上记载的前贤是不得志的人。故纸：古书。坎坷：道路不平的样子，引申为不得志。
⑧醉乡中壮士磨跎：唐朝马周不得意时饮酒消愁。壮士：指马周。磨跎：蹉跎，消遣、消磨时间。
⑨谩想：别想，不要想。廉颇：战国时赵国大将。
⑩常何：初唐时任中郎将。据《新唐书·马周传》载，马周家贫少孤，至京城后，居于常何家中。唐太宗下令百官论朝政得失，马周为常何条陈三十余事。常何本是一介武夫，太宗感到奇怪，常何实情相告，遂立召马周，拜为监察御史，后得任中书令。

张可久的《折桂令·读史有感》共二首，这首小令具体创作时间不详。从曲中“白发”、“老子”等句看，当作于晚年，是写他读史后的感慨。

此曲写自古读书人难遇知己之人，抒发壮志难酬、怀才不遇的愤懑和不平。题目叫作《读史有感》，首句就是从两个历史故事说起的。其一“剑空弹”，用《战国策.齐策》冯谖之事。其二“月下高歌”，化用春秋时宁戚遇齐桓公事。在作者看来，这两个故事是得遇知音的典型事例，但下面跟着却笔锋一转：“说到知音， 自古无多。”
紧接着作者用三个并列短句描写自己所见的当今现实来印证他的这个看法。这三句写尽了所有失意的读书人的窘况，其实又何尝不是作者自己现状的真实写照呢。
为了获得心灵上的解脱和慰藉，作者把视线放到历史长河中，寻找精神上的寄托：“故纸上前贤坎坷，醉乡中杜士磨跎。此处切合《读史有感》之题。在历史与现实的比对中，作者的才华终于得到了间接的肯定——李白 《将进酒》不也曾说过“自古圣贤皆寂寞，唯有饮者留其名”。连那么贤明的古人都坎坷蹉跎一生，沉溺于酒中，自己也就没有什么可抱怨的了。其实这就是读书人生活中注定的常态。那么，所谓富贵腾达、功名利禄等，干脆都听天由命去吧。最后以“谩想廉颇，谁效常何”二句做结，回到《读史有感》的主题上来。廉颇年老而至魏国，赵王还想再次起用他，并专门派人去探视他的身体。尽管后来因馋人离间，终未能起用，但像廉颇这样到老还有人惦念的事情如今却根本别想了。这最后一句是感慨如今没有谁还能像常何那样不拘一格登朝拜相了。
在这首小令中，作者借古人酒杯，浇自家难觅知音的胸中块垒。他选取的事例典型恰当，语句平实而又发人深省，其中也包含有对封建社会埋没贤能、不重人才的揭露和批判。同时，由于经历和性格决定了他的生活态度比较顺从平和，因此虽有愤懑和不平，却非张牙舞爪式的怒斥和指责，而是带有一种“怨而不怒”的风格，内敛而有力道。