羊肠坂  

译文
向北望，层层叠叠的陡峭山峰直插云天，向下看，座下的瘦马粗气直喘，真担心它倒在山间。
人老了，出门就先发愁路程太远，贫困时离开了家庭就更感到难受心酸。
风尘仆仆的旅途把人都熬瘦了，睡梦中我和亲人们团聚在灯前。
谁能替我向东州家中报个信，告诉家人我现在正走在曲曲折折的羊肠坂。
注释
①羊肠坂（bǎn）：在太行山上，在今山西省平顺县东南。因山道曲折如羊肠，故名。坂，山坡。
②浩荡：形容雄阔壮美的样子。云山：高耸入云的山峰。直北：正北。
③凌兢（jīng）：小心恐惧，战战兢兢的样子。羸（léi）：瘦弱。不胜：经受不住。
④憔悴：一般形容人瘦弱，面色难看。此指困苦的样子。
⑤团圞（luán）：团圆，团聚。圞，圆。
⑥东州：指黄河以东之地，就是今天山西一带。
⑦百八盘：一百零八个弯道。形容山道曲折盘绕。

蒙古太宗窝阔台九年（1237），诗人自冠氏县归故乡忻州，途径太行山时创作了该诗。

首联“浩荡云山直北看，凌兢赢马不胜鞍”，描写了诗人骑着一匹惊惧瘦弱的马登上羊肠坂，按捺不住归乡的激动心情，便放眼向着家乡所在地的直北方向望去，而扑进眼帘的“浩荡云山”，是那么层层叠叠，雄阔壮美。该联不仅有对故乡群山峻岭的赞美，也有“西风瘦马”路途劳顿的感叹，为下面两联抒写内心的复杂情怀铺开了诗思之路。
颔联“老来行路先愁远，贫里辞家更觉难”抒写“老来”“贫里”心境。先写“老来”。这年，元好问四十八岁，说“老来”恰当其时。人上了年岁，对远行而发愁是很自然的，甚至归乡也如此。因此这一句写得平实，道出了普遍的人生体验。何况这次他是离开寓居冠氏的贫困的家庭回故乡为搬家作准备，就觉得更加难舍、难受。再写“贫里”。诗人在聊城、冠氏的几年中，虽然有严实等人的资助，但生活并不宽裕，“贫里”二字，真切地写出了他贫困窘迫的生活境况。在如此境况下，要抛妻别子远行，实在是牵肠挂肚，难以放心的。但为了晚年有个安静的落脚之地，他还是毅然上路归乡了。该联，直书心事，明白如话，语淡而味浓。
诗人虽然牵挂着在冠氏的家人，但返回故里的前程也在召唤着他，所以就有了颈联：“衣上风沙叹憔悴，梦中灯火忆团圞。”诗人千里迢迢走在回故乡的山路上，时节又在深秋，充满寒意的秋风把沙尘吹在衣服上，一副疲惫憔悴的样子。但是回乡探望亲属的心情又很急迫，就连做梦都梦见他回到了故乡，见到了久别的家人，大家围坐在灯下诉说着久别的思念、团圆的欣喜。该联，一以“风沙”写羁旅漂零，一以“灯火”喻天伦之乐，游子之思溢于言外。颔联和颈联，表达的心情很复杂，诗人好像站在两极之间，一边是冠氏的穷家，一边是忻州的故乡，他既舍不得“贫里”的家人，又急切地想见到故乡久别的亲人，已经够痛苦的了，再加上横亘在两极之间的是千里迢迢的路途，加之已是“老来”之年，疲于奔波，当然是既愁路远，更感路途憔悴了。两联二十八字，蕴含着复杂的内容和感情。
但不管怎样，诗人还是在曲折高兀的羊肠坂上，沿着弯弯曲曲的羊肠山道攀登而前了，离故乡还非常遥远，瞻顾前程，心里想到要是有人能捎个家信给故乡亲人，就好了。尾联，“凭谁为报东州信，今在羊肠百八盘”，语挚而情真；身在羊肠，心驰东州，写尽了“半世萧然羁旅”的感慨。而一个“凭谁报信”，更给读者留下了想像的空间，具有言有尽而意无穷的妙用。
曲尽其微地摹绘诗人复杂丰富的内心情感，是该诗的魅力所在。全诗四联，每一联都蕴含了诗人一对以上依违两难的情感矛盾。首联，“浩荡云山直北看”，接下来似乎应是“一望家山眼暂明”，但却是“凌兢赢马不胜鞍”，西风瘦马，前程迢递，又不免心存“凌兢”了。颔联，“老来”与路远相对，写出了“愁”；“贫里”与“辞家”并举，点出了“难”。“老来”心境，“贫里”意绪，生动细致地描绘了出来。颈联，仆仆风尘早已使人形容憔悴；昏昏灯火话平生的家人团聚之乐，又时刻在梦里萦回。“叹憔悴”与“忆团圞”，构成的反差，把诗人矛盾的心声揭示得细致入微。尾联在希冀信使报讯故乡亲人的同时，又特别强调了自己的身在羊肠百八盘。“百八盘”，险峻、曲折，难行的旅程的突出，把诗人盼回故乡与畏行路难的矛盾心态揭示无遗。
全诗通过对诗人矛盾复杂的心路历程的逐层细微刻绘，构成了包括游子思乡、倦于漂泊和“西风瘦马”“关山难越”双重意蕴的主题。