题《海天落照图》后  

译文
《海天落照图》，相传是唐朝画家，有小李将军之称的李昭道所画。曾经宋徽宗赏鉴，系宣和秘藏之宝。不知何时，竟为常熟人刘以则所有，后又辗转落入苏州汤某之手。本朝嘉靖年间，有位郡守，在此不想透露他的姓名，为了迎合严嵩之子严世蕃的心愿，强行索要这幅名画。汤某见事态严重，非同小可，便请来名画家仇英，在密室中悄悄临摹了一幅，准备效法宋颠米芾，偷梁换柱，瞒天过海，不料被仇人告发。郡守闻知大怒，必欲置汤某于死地。汤氏迫不得已，只好从原画上把陈缉熙等名家题写的三首诗割下，缀于仇英摹本之后。然后取出真迹，邀来彭孔嘉等至交，置办酒席，与名画哭别。在恋恋不舍地把玩三日之后，才忍痛交出，郡守拿去献给严世蕃。严家藏有名画近千幅，却都不及此画名贵。不久，严氏遭到法办，《海天落照图》也被籍没入官。隆庆初年，又被一个大宦官私自携出，却不知珍爱，让手下的一个小宦官偷走。那时，统领锦衣卫的朱希孝暗中想出重金购买此画。那个大宦官为此追查不休，小宦官惊恐之下，索性将画一把火烧了。这是万历初年秋天的事。
我在燕京时曾听收购古玩的人说起，不禁相对慨叹，稀世珍品，就此无存。今年春天，罢归弇园。恰逢汤某要将仇英摹本出售，我闻讯惊喜交加，顾不上讲价钱，收买下来。谨按：《宣和画谱》载，李昭道有《落照》《海岸》两幅画，并未提及《海天落照图》这幅画。真迹上是否有徽宗的亲笔御题，以及瘦金体刻就的专用瓢形印章，现也无从查验了。但是，只要亲眼目睹仇氏临本已经精妙如此，也就可以想见这位李唐皇裔的惊世绝技了。仇英十指如叶玉人，即便是临本又怎么能肯定就不如王羲之临《宣示表》、欧阳询临《兰亭集序》那样精美绝伦呢！人老眼馋，今日可算大饱眼福了。为此，敬题于此画之后。
注释
1.小李将军昭道：唐代画家李思训之子。李思训在开元间曾任右武卫大将军。李昭道，也是画家，被称为小李将军。
2.宣和秘藏：宣和，宋徽宗赵佶的年号，这里指宋徽宗。秘藏：内府所藏。
3.刘以则：明代的一个收藏家。
4.吴城汤氏：吴城，即苏州。汤氏：当时的一个古董商。
5.嘉靖：明世宗朱厚熜的年号。
6.郡守：知府。
7.“以分宜子”句：分宜，指严嵩，因他是江西分宜县人，故称之为分宜。大符：即严嵩的儿子严世蕃，字大符，曾与其父共同把持朝政。迫得之：逼迫取得。
8.非常：不平常。
9.“乃延”句：延，约请。仇英：太仓人，移居吴郡（苏州），字实父，号十洲，是当时的画家，善于临摹古画。别室：另外的房间，指秘密的房间。
10.“将欲为”句：米颠，指宋代书画家米芾。他为人玩世不恭，人称“米颠”。米芾临摹古代名人的字迹，常常可以乱真。狡狯（kuài）：狡黠的手段。这句是说，汤氏想请仇英代他临摹一张上送严府，而自己留下唐代真迹。
11.为怨家所发：怨家，仇人家。发：揭发。
12.致叵测：致，给。叵测：不可测，指大祸。
13.“因割”句：割，裁。陈缉熙：名鉴，曾做翰林官，是当时的一个鉴赏收藏家。这句是说，裁下陈缉熙等的三诗，补在仇英摹本之后。
14.彭孔嘉：名年，苏州人，善书画，是书画家文徵明的学生。
15.寻坐法：寻，不久。坐法：受法律制裁。严世蕃最后被判死刑。
16.籍入天府：籍，登记。这里指查抄、没收。天府：指内府，即宫中府库。
17.隆庆初：明穆宗朱载垕的年号。
18.中贵：指太监。
19.小珰（dāng）：即小太监。
20.朱忠僖领缇（tí）骑：朱忠僖，名希孝，凤阳怀远人。缇骑：原意是贵官的侍从，在明代指缉捕人员。领缇骑：统领缉捕人员。朱希孝在当时是后军都督府左都督，掌锦衣卫事。
21.癸酉：明神宗朱翊钧万历元年（1573年）。
22.拾遗人：指买卖旧货的商人。
23.弇（yān）园：王世贞家中的花园名，在江苏太仓县。
24.直：同“值”，价目。
25.宣和画谱：书名，宋徽宗时精于鉴赏的大臣所编，记录宣和内府所藏的古代名画。
26.御题：指宋徽宗的题字。
27.瘦金瓢印：瘦金，《书史会要》：“徽宗行草正书，笔势劲逸，初学薛稷，变其法度，自号瘦金体。”瓢印：宋徽宗收藏的古书画上所打的印鉴，有一种瓢形的，称为瓢印。
28.隆准公：这里指李昭道。汉高祖刘邦隆准（高鼻梁），后人称之为隆准公。杜甫《哀王孙》：“高帝子孙皆隆准，龙种自与常人殊”。李昭道是唐朝宗室，所以这里也称他为“隆准公”。
29.叶玉人：古代寓言，说一个匠人手巧，能够把玉雕刻成极薄的树叶（见《列子·说符》），这里可能就是用的这个典故。
30.“即临本”句：逸少，即晋代书法家王羲之，字逸少。《宣示》：即《宣示表》，楷书法贴，原为三国时钟繇所写，后代流传的本子是王羲之临写的（见《法书要录》卷三褚遂良《晋右军王羲之书目》）。信本：即唐代书法家欧阳询，字信本。他初学王羲之书，后变其体，自成一家。《兰亭》：即《兰亭序》帖的石刻本，是欧阳询所临摹刻石的。这里用来比拟仇英临李昭道画的可贵。

这是王世贞的晚岁之作。此时的弇州山人，已自称“老人”，非复写《艺苑卮言》时的翩翩才子；观此文，叙事平铺，并无起伏，自首至尾，亦无奇语惊人，似也可属老人的随手散漫之笔。然而，姜桂之性，老而弥辣，这篇不事绘饰之作，却也自有其可观的老到之处，那就是：语虽絮絮琐琐，却无一处闲笔。
此文之题《海天落照图》，先说真迹，次及摹临之本。其说真迹，凡为五扬。首起点明图出小李将军之手，藏于宋徽宗之府，是足见其名贵。此为一扬。此图之贵，令一时权倾天下、无物不可索得之严世蕃，亦为之垂涎。此二扬也。而画主汤氏，虽明知严氏权势熏天，犹不甘交出至宝，宁可冒险作赝；后来虽不曾舍命保画，但至少已视此画为性命之外的第一宝。此三扬也。汤氏虽已决意交画保命，而临别之际，尚要招友置酒，摩挲三日，虽妻子骨肉之长诀，其悲亦不能过尔。此四扬也。画入严府，以世蕃招权纳贿、巧取豪夺之广，府中自不乏稀世之作，而此画犹能压倒千卷，独占魁首。此五扬也。有此五扬，则弇州虽不曾琐琐细说画中海天如何壮阔、落照如何绚烂，而读者感受此画贵重精华之深，岂不尤甚于徒然琐琐细说画中如何如何？此五扬，虽不能说是写尽《海天落照图》之佳，却完全能说是遗画之形，取画之神，为以少少许胜多多许之妙手笔。
五扬以后，继以二抑。严氏既败，此画又辗转流落，终于在不识货的中贵与识货的权贵的争斗中化为灰烬。此一抑。作者既闻此恶耗，又叹息妙迹之永绝。此二抑。以上五扬二抑，合而为一大抑，曰：名画妙则妙矣，毁亦毁矣！此一大抑，为真迹《海天落照图》而抑，由抑而引起为临本之扬。
真迹虽亡，但《海天落照图》亦随之而亡乎？否，否，犹有临本在。临本何在？在作者手中，由作者惊喜之馀，不论价之多少而购得。此为临本一扬。临本之传真程度如何？虽不能复辨有无徽宗手迹印玺，然画上景象，犹足令人想见小李将军之风采，则此临本，直可乱真矣！此为临本二扬，虽然其中亦吞吐着一个抑扬过程。临本毕竟还是临本，其价值究竟如何？其地位究当何评？曰：此是仇十洲手笔，不必多疑，直可与王逸少、欧阳信本的摹帖比肩！此为临本三扬。以上三扬，合而为一大扬，曰：名画毁则毁矣，小李将军之妙，今也犹存其妙！此一大扬，为临本《海天落照图》而扬，照应前文为真迹《海天落照图》之一大抑。
故本篇看似平淡，却语语关乎抑扬，由抑扬而为作者所见之临本传神生色，句句不曾落空。此境实不易造到。能传神生色不易，由平淡而传神生色更不易。弇州山人得观临本，自言馋眼大饱；读者虽无此眼福，然得观作者淡而有味之妙文，在精神上亦可算是一快朵颐了吧？

明代嘉靖年间，奸相严嵩恃宠弄权，无恶不作。其子严世蕃巧取豪夺，手段更为卑劣。他曾借地方大员之手，弄到了稀世珍品《海天落照图》。此图成于唐，存于宋，传至元、明，却在严嵩父子后被付之一炬。作者借《海天落照图》的得失存毁，写下了这段文字。

文章用的是化实为虚、以虚为实法，王世贞并不正面描述或品评十洲临本之如何美妙，如何逼真，而是用了两个层次的影借。第一层次是以真迹来影借临本。作者极写真迹之迭遭磨难，终归消亡，又带有如此动人的血和泪，那么作为劫后余烬的临本，在他人的心目中也就因此变得可贵起来。文章的第二段：“余自燕中闻之拾遗人，相与慨叹妙迹之永绝”至见临本“为惊喜，不论直收之”，正是这一层影借的关键处，不能当作简单的过渡段来看。但是作者要以真迹影借临本有个难题：真本已失，难以状绘。于是又有另一层次的影借，这就是围绕真迹谁属之人物争斗，来影借真迹之可贵。一方面抢夺者蓄谋已久，甚至为得画不惜置被夺者于死地；一旦得到又写其远出名画千卷之上，得手后珰人、锦衣卫之间又为占有这幅画而各自极尽丑态。另一方面被夺者，始而延名家，弄狡狯，继而为怨家所发，又先割诗以补临本，再邀友置酒，摩挲三日，恋恋而不忍舍焉。正是在这层层矛盾的描写中，真迹之可贵被突出来了。“刘郎已恨蓬山远，更隔蓬山一万重。”惟以重山隔绝，那不可见的仙女，在人们心目中，才更可以无尽的想象去随意补充。
此文的政治感触并非游离于题画之外，而恰恰是天衣无缝地被织入题画的主要任务之中，为表现所题画之价值服务的。联系起杜甫的名篇《观公孙大娘弟子舞剑器行》，此诗题面标明写公孙大娘弟子之舞，但着力描写的，却是数十年前大娘的舞姿，只在篇末以简省的笔墨，虚写弟子之态，从中贯串了安史之乱前后的今昔之感。王世贞此文之机杼与杜甫之诗极其相似。王世贞倡言“文必秦汉，诗必盛唐”，为世人诟病久矣。不过从此文看，作者不失为杜甫的隔代知音。
全文叙事波澜曲折，结构极见匠心，感情尤其深挚。但是文中并无肤廓之词，悲壮之语，与剽袭两汉者迥异。《明史》本传记王世贞“其持论，文必秦汉，诗必盛唐，大历以后书勿读，而藻饰太甚。晚年，攻者渐起，世贞顾渐造平淡，病亟时，刘凤往视，见其手苏子瞻集，讽玩不止也”。此文正是他晚年“平淡”之作，平淡并非淡薄无味，而是说貌易而意深，淡中而有余味。这种境界是对早年钻砺藻饰之功的悟解与升华。韩愈有云：“奸穷怪变得，往往造平淡。”