答谢景山书  

译文
　　我蔡襄向景山足下顿首了，夏天时从承蒙你给我看了几十篇新作，在文章中你称述但是我不愿意从命而做的，已经借着别的事去信请教了，希望不时打动你，想让你在思考后听从，（所以）未敢（当面）用言语陈说。近来承蒙你给我写信，达千百字，引用典故，称述相近的事（表达观点），好像坚守自己的意见而不会改变。我想最后不再说话了，然而如果使景山你坚持己见不改，还特意在别人面前宣扬，那也是我莫大的过错啊。
　　我曾经批评你喜欢称道学习韩愈杜甫的笔法，并对人宣传，现在你却说：“我既学习他们的精神，又学习他们的文词，还担心什么呢？并且我爱好韩愈的文章，想诱导他人与自己一同喜爱啊。“我认为从学道而学文，道学到了，文章也就学到了；从学文而学道，在道的层次上受困的人太多了。因此道是文章的根本，文章是道的应用。与其诱导人学习文章，哪里比得上先诱导人学道呢？你先前的信有以文辞为主的话，所以我有这些说法。（单就文词而言）我哪里敢小看文词呢？只是事情有先有后罢了。我写文章，并不能超过别人，自己的文章的句读水平，时常也类似于古人，这不值得奇怪啊。
　　我还批评你嗟叹世人不了解自己，（所以）追求用文章向有权位的人求取知遇，现在你却说：“我用文章向有权位的人寻求指正，对于道是没有影响的。古代的人重视自我进举，我的仕途暂且困顿，向人求取知遇不必惭愧。“又说：”如果有几顷田地，一定回海上（指湖边）耕田。”你怎么这么乐于自我进举又勇于自我谦退呢？这（说明你）还没有摆脱急躁啊，狂妄的人易于进取而难以隐退，拘谨的人难于进取而易于隐退，狂妄与拘谨，君子都不遵从。君子在进退的选择上，只遵从道。你又举了很多前代高人自我进举的例子自比，如果和我的主张不一样，即使是前代高人，我也不认可。你称道的孔子，是在佛肸召唤时想去（投奔），孟子不受鲁侯知遇，这两个人又营求什么了呢？他们听命于上天而等待任用罢了。
　　我还批评你顾虑仕途坎坷，现在你却说：“不是忧虑没得到好的官位，是气愤难以忍受（意料之外的）的横加羞辱。”这也是你没细想的吧？圣人的话，我畏服它，贤者的规矩，我愧对于它。有人对我说不好的话，我放下喜怒之心辨别这些话的曲直。假使他的话合乎圣人贤者的主张，我就畏服且惭愧地（接受）它；假使那些话不同于圣人贤者的主张，我将怜悯他（不懂道理），哪里有空接受它并受辱呢？小人觉得受辱，君子不觉得受辱啊，你一定要记取这些话啊，记取这些话啊，（这样）你压抑愤懑的心思就一天比一天减少了！你又说：如果我四十岁了还这样地位低微受辱，不一定能向你自己这样安然不苟且，我又再次读了你的信，更加感慨，难道是我自己立身行事的差错吗？如果你尚且不能相信我，我还能指望一般人吗？即使这样，我不求别人信任，我很明确地相信自己。我自身的困窘或通达，不能知道，而治学的水平，则力气用尽才停止，我自信的地方在于，不会被利益扰动而改变正道直行。今天看待昨天，我仍然能对自己所认可的感到高兴，而遗憾自己没能达到（昨天）主张的那样；假使我年岁更大而思虑更广，难道肯舍弃自己乐于坚持的而遵从自己遗憾的吗？
　　和景山你分别很久了，很想见一面，来说出自己的想法。现在在信里这些恳切的言语不是想胜过你，是想陈说我所坚守的看法，还不知道你认为错还是对呢，如果你认为错或者对，希望也能告诉我，我不敢在屡次说明上有畏惧和厌烦。不说了，蔡襄顿首奉上。
注释
谢景山：谢伯初，字景山，晋江（今福建泉州）人，天圣二年进士，官许州法曹，有《谢景山诗集》。
陈：陈述。
文辞：文章。
称类：符合事物。
病：担心，担忧。
嗜：喜爱。
是故：因此。
为文：写文章。
嗟：感叹。
自进：自谋仕进。
求知：寻求了解。
妄者：狂妄的人。
佛肸（xǐ）：人名，与孔子同时。
颠踬（zhìǐ）：不顺利。
枉直：曲直。
卑辱：卑微屈辱。
穷泰：困厄和显达。