除夜野宿常州城外二首  

译文
有人边行走边唱歌，有人在野外啼哭，两种声音都令我心中伤悲，远处的灯火夜空的疏星，渐渐地趋向暗淡低微。
病眼睡不着并非因着守岁，乡音无人为伴我苦苦地思归。
盖着几条被子双脚依旧冰冷，知道冬霜重满是寒气，刚洗过头发觉得轻松，却感知鬓发又已变稀。
多谢残灯并不将人嫌弃，孤舟中整夜里许我相伴相依。
来到江南见旧岁三度辞去，真怕终身要奔走在道路。
年纪老大怕看新的日历，辞官归乡准备学写旧的桃符。
自然景物已表露春天的意味，我这病客的胡须偏被霜雪找寻。
纵使穷愁潦倒但愿赢得此身长健，不怕轮到我最后一个把屠苏酒饮。
注释
野宿：住宿在郊外。
行歌：边行走边唱歌，借以抒发感情、表达意愿等。《晏子春秋·杂上十二》：“梁丘据左操瑟，右挈竽，行歌而出。”野哭：哭于郊外。
微：暗淡低微。
守岁：除夕习俗，熬夜迎接农历新年的到来。
乡音：家乡的口音。
重（chóng）衾（qīn）：多条被子。
沐（mù）：洗发。
“南来”句：苏轼于熙宁四年（1071年）冬到杭州通判任，至作此诗，已度过三个除夕。岁云徂（cú），谓年岁辞去。徂，往。
历日：这里指日历。
桃符：相传东海度朔山有大桃树，其下有神荼、郁垒二神，能食百鬼。故俗于农历元旦，用桃木板画二神于其上，悬于门户，以驱鬼避邪。五代后蜀始于桃符板上书写联语，其后改书于纸。
烟花：泛指春景。青春：春季。
博：赢得。长健：身体健康。
“不辞”句：古俗，正月初一家人先幼后长依次饮屠苏酒，见《荆楚岁时记》。宋洪迈《容斋续笔》卷二“岁旦饮酒”条云：“今人无日饮屠酥酒，自小者起，相传已久，然固有来处。后汉李膺、杜密以党人同系狱，值元日，于狱中饮酒，曰：‘正旦从小起。’《时镜新书》晋董勋云：‘正旦饮酒先从小者，何也？勋曰，俗以小者得岁，故先酒贺之，老者失时，故后饮酒。’”屠苏，酒名，也作“酴酥”、“屠酥”。

第一首诗以悲情起句，遣词造句处处含悲。“野哭”、“病眼”、“苦思”、“霜重”、“残灯”、“孤舟”诸语，无不充满冷寂愁郁的色调，望而生悲。当然，诗人如此惆怅郁结是有特定的时空背景的。写作此诗时，正值除夕之夜。除夕是一年的终结，站在这个时间点上，不免让人心生岁月如流、人生易老之叹。苏轼说洗过头后，感到头轻发疏，就是这个意思，此其一。其二，除夕是合家团圆，共享天伦的最重要节日，但诗人却受命在外，远离故土，思乡之情、羁旅之意油然而生。其三，诗人彼时迁谪出京在杭州任职，是由于与改革派的王安石政见不合所致，命运多舛，仕途偃蹇的忧伤一直萦绕在他心头，一有机会就会喷薄而出。这种情怀在第二首诗中展露得更明显。万家合欢的除夕之夜，诗人独在异乡，饱受严寒，辗转难眠，触景生情，歌哭皆悲。不过，这首诗也不尽是悲情。末尾两句，诗人写他从残灯的一线光亮和小舟的一夜托身里，感受了一丝的温暖和美好，所以他要感谢它们，这就是苏轼的超迈之处了。这其实也是下文写自己的豁达乐观张本。
第二首主要写政治上的失意。首句“南来三见岁云徂”，三年之中，诗人虽然不断上陈己见，无奈与当权者多有不合，终不能回朝。诗人由此感叹恐怕自己一生都要在谪居在外，奔走宦途了。第三句写是年老心境：人老了，就不想看新的年历，怕勾起对年华流逝的伤感。第四句中诗人自比“旧桃符”。桃符是民间新年时悬于门户、用以辟邪的桃木，上面刻有传说能食鬼怪的神荼、郁垒二神的形象，一般是一年一换。“拟学旧桃符”暗指诗人要抛却不如意的仕途。这当然是一时之意。五六两句写自己的老态。而诗人以“老”、“病客”自称，实际上是就心境而言的，因为在年龄上他当时才38岁。末尾两句是全篇之眼。诗人一扫前面的郁闷，表示要用“穷”和“愁”换取长久的健康，要屠苏酒来迎新年。正月初一饮屠苏酒是一种习俗，饮用的顺序是自少至老。诗人说“不辞最后饮”，表明他不以岁月流逝为意，以豁达乐观待之。以此观照开篇，更见苏轼豪放旷达的情怀。
这两首诗是羁愁之文，构思精巧，落墨不俗，收束更是出人意表。诗人用笔老成，写景抒情，形象深致，曲折顿挫。

宋神宗熙宁六年（1073年）十一月，苏轼奉命往常州、润州（今江苏镇江）一带赈饥。当年除夕之夜宿于常州城外运河边，遂有二诗。

《除夜野宿常州城外二首》是一组七言律诗。第一首写已将尽的情景，再写诗人所以彻夜不眠，并非因守岁而是在为民间疾苦忧虑，也因客中孤独，思归心切而愁闷。诗中又以举重若轻的手法，平叙生活琐事，深寓老之将至的沉重感慨。篇末以故作宽慰的口吻，表现了唯有残灯相伴的旅况的凄凉；第二首诗抒发除夜感慨，诗人以直抒胸臆的手法，写出被迫离开朝廷南来已整整三年，怕终身奔走于道途，而不能践偿其政治抱负。诗中又结合节令风俗表示了想要退隐的意愿。“烟花”二句，以自然界万物复苏的繁丽景象，反衬自己的衰病老迈。篇末虽作宽慰之辞，主旋律仍是自伤老大。全诗辞情清苦，真挚动人，于落拓之中可见诗人豪放旷达的情怀。