次韵王荆公题西太乙宫壁二首  

这两首诗是宋哲宗元祐元年（1086年）秋天所作。西太一宫是汴京的一座道观。王安石有《题西太一宫壁二首》组诗：“柳叶鸣蜩绿暗，荷花落日红酣。三十六陂春色，白头想见江南。”“三十年前此地，父兄持我东西。今日重来白首，欲寻陈迹都迷。”王安石又有《西太一宫楼》：“草际芙蕖零落，水边杨柳欹斜。日暮炊烟孤起，不知鱼网谁家。”从诗的内容看，西太一宫当已荒凉了。黄庭坚用王安石的诗韵和诗题来写，所以称“次韵题西太一宫”。

第一首诗的开端：“风急啼乌未了，雨来战蚁方酣。”这两句巧妙地描绘了眼前的自然景象。与王安石诗中“柳叶鸣蜩”和“荷花落日”相似，同样以景开篇，但这里的景物描绘却蕴含着深层的寓意。据《述征记》记载：“长安宫南有灵台，有相风铜乌。或云：此乌遇千里风乃动。”乌，作为风的观察者，其啼鸣预示着风势的急骤。而《易林·震之蹇》中的“蚁封穴户，大雨将至”则表明蚁的行为是大雨将至的征兆。它们为了争夺洞穴而争斗，象征着风急雨骤的来临。
在乌啼与蚁斗之间，我们不仅看到了风雨的自然现象，更感受到了其中所蕴含的深意。接下来的“真是真非安在？人间北看成南。”则是对这种深意的进一步揭示。正如《庄子·齐物论》所述，儒墨两派各执己见，以己之是为非，以彼之是为非，这样的争论往往难以达到真正的真理。任渊在《楞严经》的注解中提到：“如人以表为中时，东看则西，南观成北。表体既混，心应杂乱。”他以表的观察为例，说明立场不同会导致对同一事物的看法截然不同。
在宋神宗熙宁年间，王安石推行新法，而到了元祐年间，司马光则反对新法，新旧两派之间的争斗正是立场不同所导致的。作者认为，这种争斗并不能真正分辨出是非，只是各自站在自己的立场上看待问题。因此，“风急”“雨来”不仅指自然界的风雨，更象征着政治上的风雨；“啼乌”“战蚁”则暗指新旧两派的政治斗争。这样的描绘，使得诗歌在议论之中又不失形象感，形成了独特的艺术效果。
第二首写眼前景。第一句写晚景，“晚风池莲香度”；第二句写晓景，“晓日宫槐影西”。王安石的诗句“荷花落日”，“芙蕖零落”，也讲荷花。这里写“香度”，从晚风送香来写，又有不同。西太一宫里是种槐树的，写“晓日宫槐”就显得很自然。“白下长干梦到”，这里正写王安石的想望江南。“青门紫曲尘迷”，《三辅黄图》：“长安城东出南头第一门曰霸城门，民见门色青，名曰青城门。”这里借指汴京的城门。这句指京城里尘土使人迷茫，即用王安石诗：“今日重来白首，欲寻陈迹都迷。”这首诗的后两句，概括了王安石的两首诗意。这样的次韵，不仅用了王安石两首诗的原韵，还写了题西太一宫的景物，概括了原诗的诗意。但写得又有同有异。
就写法来说，王安石的第一首，先写景，后抒怀；这组诗的第二首，也是先写景，后抒怀，写法相同。但王安石抒的是自己的怀抱，这组诗是概括王安石的怀抱，而且把王安石第二首中的感慨也概括进去了，写法又有不同。组诗的第一首联系新旧两派之争来写，跟王安石的原作完全不同。