南词叙录注释·节选  

译文
　　南戏这种戏曲形式，它是在宋朝光宗皇帝那会儿开始兴起的。最早是永嘉人创作的《赵贞女》和《王魁》这两部戏，刘后村有句诗说：“死后是非谁管得，满村听唱蔡中郎”，指的就是这个。也有人说，南戏其实在宋徽宗宣和年间就已经有了苗头，但真正盛行起来还是在南宋迁都之后，那时候它被称作“永嘉杂剧”，也有人叫它“鹘伶声嗽”。南戏的曲子，主要是用宋人的词，再加上一些民间歌谣，不太讲究宫调的和谐，所以那些士大夫们都不太在意它。到了元朝初期，北方的杂剧传到了南方，一下子大家都喜欢上了，宋词没人唱了，南戏也慢慢衰落了。到元朝顺帝的时候，情况又变了，大家又开始喜欢南戏，不喜欢北方的杂剧了。这时候南戏的作者们纷纷涌现，但他们的作品语言大多比较粗俗，比不上北方杂剧有那么多名人题咏。不过，永嘉的高明是个例外，他为了给被冤枉的蔡伯喈平反，写了《琵琶记》。他用清新秀丽的词句，一下子就把南戏的水平提高了不少，让那些乡下的戏班子都能和古代的宫廷乐队相提并论了，真是了不起！他为了写《琵琶记》，整天坐在小楼里，一写就是三年，连他用来打拍子的板子都被磨穿了。有时候晚上他自己唱歌，连蜡烛都被他的歌声感动，与之交辉，过了好一会儿才分开。有人觉得他这么有才，连鬼神都被感动了，就给他建了个瑞光楼来表彰他。后来明朝高皇帝朱元璋听说他的名声，派人请他来朝廷，但高明假装发疯不肯去，朱元璋也就没有勉强他。没多久，高明就去世了。不过他的《琵琶记》却被进献给了皇帝，皇帝看了笑着说：“五经四书就像家家户户都有的布帛粮食一样普遍，而高明的《琵琶记》就像是山珍海味，富贵人家怎么能没有呢？”但皇帝又觉得可惜，说这么好的作品就像用宫锦来做鞋子一样浪费了。于是皇帝就让伶优们经常演出这部戏。不过，《琵琶记》也有个缺点，就是它的曲调不太适合用弦索乐器来演奏。所以皇帝就命令教坊的乐师们想办法改进它。有个叫刘杲的乐师就编了新的曲调来献给皇帝，这样南曲和北曲就都可以用筝、琶等弦索乐器来演奏了。但总的来说，南曲还是显得柔和缓慢、不够紧凑有力，听起来没有北曲那么铿锵入耳。
注释
滥觞：比喻事物的起源、发端。
留意：关心；注意。
南徼：南方边陲；南部边界。
靡然向风：群起效尤而成风气。
避乱：躲避战乱。
好事者：有这种爱好的人。
佯狂：装疯。
强：硬要、迫使。
山珍、海错：山珍海味，形容此曲食之有味，水平高。
弦索：金元以来常称用琵琶、三弦等弦乐伴奏的戏曲、曲艺为“弦索”。
铿锵：形容金玉或乐器等声洪亮有力。