谢御史者，吾楚湘乡谢芗泉先生也。当乾隆末，宰相和珅用事，权焰张。有宠奴常乘珅车以出，人避之，莫敢诘。先生为御史，巡城遇之，怒，命卒曵下奴，笞之。奴曰：“敢笞我！我乘我主车，汝敢笞我！”先生益大怒，痛笞奴，遂焚烧其车。曰：“此车岂复堪宰相坐耶！”九衢中，人聚观，欢呼曰：“此真好御史矣！”和珅恨之。假他事削其籍以归。
先生文章名一时，喜山水，乃遍游江浙，所至，人士争奉筇屐迎。饮酒赋诗，名益高，天下之人，皆传称“烧车御史”。和珅诛，复官部郎以卒。
及道光癸巳之岁，河南裕州知州谢兴峣，以卓异荐入都。裕州，御史之子，由翰林改官也。引见时，唱陈名贯毕，皇上问曰：“汝湖南人，作京语何也？”兴峣对言：“臣父谢振定，历官翰林御史，臣生长京师。”上悟曰：“尔乃烧和珅车谢御史之子耶？”因褒奖兴峣家世，勉以职事。明日，上语阁臣：“朕少时闻谢御史烧车事，心壮之。昨见其子来，甚喜。”未几，命擢兴峣叙州府知府。方裕州入见时，吾乡人士在京师者，盛传天语，以为谢氏父子之至荣也，又幸芗泉先生之生于其乡而以相夸耀也。敏树得知其本末如此云。
敏树又记在都时，有郎官当推御史者，语次，因举芗泉先生之事 。郎官谓曰：“芗泉负学问文章，又彼时请议尚重，故去官而名益高，身且便。今我等人材既弗如，而时所重者，独官禄耳，御史言事，轻则友人笑，重则恐触罪，一朝跌足，谁肯相顾盼耶？且家口数十，安所赖耶？”余无以进之。嗟呼！昔之士风人情，犹之今也。以裕州今日家世之荣，孰不欣羡而愿其有是？孰知当芗泉先生罢官时，同朝行辈中，必有相侮笑者，讥毁者，畏罪累而不敢附和者。其家人居室，必不如在官之乐者。且使先生官不罢，其进取抑未可量，一遭斥逐，终以不振，独气节重江湖间耳。然则先生之烧车之时，亦可谓计虑之不详尽者耶？

香州三兄足下：见乡试录，喜浏土中式者多，而宿好诸君皆不与，又可惜也。浏中科名，近来有日盛之势，后生初试，动辄得之，如吾香州好古多学，乃不得与之并，场屋如此久矣，其无足怪也。
承惠手书，滔滔千百言，旨趣浩大，不可以骤穷。其于鄙人阿好过誉，万不敢当。然不意香州何以勤勤切切，至于如此？岂非平昔深慕古人奇节伟行，见时之人无以焉者，乃如鄙人之迂拙，亦以为少能自异于俗，而故深许之也？
嗟呼！世之人无为古人之所为者，其所不为，则必厌忌而共排之，宜也。若鄙人者，既不能少有似于古人，而又欲强自异于今人，作一教官，尚不免遭诟讪、被弹射，仅自逃避而去，此独可以终老乡里，幸全其身命而止耳。今乃欲复入京师，以其童然垂白之老叟，与群少年争进于春官，此何为哉？香州既厚爱我，又以他日非常之望见属于我，非聊用相戏云尔耶？既以愧君，又自笑也。
然所为区区欲一行者，非果自意其尚有用于世而然也，又非不自知其不合于时之人而欲侥幸于一试也。平生时读书，颇喜用意，一二所及，欲上与古人议论，相为发明。而又为人诗、古文辞，文章源流、上下得失之故，差谓不迷于其心。盖京师者，非独功名富贵者之所走趋，而学道艺术之家也往往在焉。如欲熟知其人，揽其所长，间从之驰骋笔墨之林，以快吾意而发吾之才，非久留与居游，则未可也。若其终不偶于有司，以罢而归，乃吾命也，庸可易乎？
因香州爱我，聊具言之，他不悉。

秋月泛湖，游之上者，未有若周君山游者之上也。不知古人曾有是事否，而余平生以为胜期，尝以著之诗歌。今丁卯七月望夜，始得一为之。
初发棹，自龙口向香炉。月升树端，舟入金碧，偕者二僧一客，及费甥坡孙也。南崖下渔火数十星，相接续而西，次第过之，小船捞虾者也。开上人指危崖一树曰：“此古樟，无虑十数围，根抱一巨石，方丈余。自郡城望山，见树影独出者，此是也。”然月下舟中，仰视之，殊途不甚高大，余初识之。客黎君曰：“苏子瞻赤壁之游，七月既望，今差一夕耳。”余顾语坡孙：“汝观月，不在斗牛间乎？”因举诵苏赋十数句。
又西出香炉峡中少北。初发时，风东南来，至是斜背之。水益平不波，见湾碕，思可小泊，然且行过观音泉口响山前也。相与论地道通吴中。或说有神人金堂数百间，当在此下耶？夜来月下，山水寂然。湘灵洞庭君，恍惚如可问者。
又北入后湖，旋而东。水面对出灯火光，岳州城也。云起船侧，水上滃滃然。平视之，已作横长状，稍上，乃不见。坡孙言：“一日晚自沙觜见后湖云出水，白团团若车轮巨瓮状者，十余积，即此处也。”然则此下近山根，当有云孔穴耶？山后无居人，有棚于坳者数家，洲人避水来者也。数客舟泊之，皆无人声。转南出沙觜，穿水柳中，则老庙门矣。志称山周七里有奇，以余舟行缓，似不翅也。
既泊，乃命酒肴，以子鸡苦瓜拌之。月高中天，风起浪作，剧饮当之，各逾本量。超上人守荤戒，裁少饮，啖梨数片。复入庙，具茶来。夜分登岸，别超及黎，余四人寻山以归。明日记。

　　余村居无事，喜钓游。钓之道未善也，亦知其趣焉。当初夏、中秋之月，蚤食后出门，而望见村中塘水，晴碧泛然，疾理钓丝，持篮而往。至乎塘岸，择水草空处投食其中，饵钓而下之，蹲而视其浮子，思其动而掣之，则得大鱼焉。无何，浮子寂然，则徐牵引之，仍自寂然；已而手倦足疲，倚竿于岸，游目而视之，其寂然者如故。盖逾时始得一动，动而掣之则无有。余曰：“是小鱼之窃食者也，鱼将至矣。”又逾时动者稍异，掣之得鲫，长可四五寸许。余曰：“鱼至矣，大者可得矣！”起立而伺之，注意以取之，间乃一得，率如前之鱼，无有大者。日方午，腹饥思食甚，余忍而不归以钓。见村人之田者，皆毕食以出，乃收竿持鱼以归。归而妻子劳问有鱼乎？余示以蓝而一相笑也。乃饭后仍出，更诣别塘求钓处，逮暮乃归，其得鱼与午前比。或一日得鱼稍大者某所，必数数往焉，卒未尝多得，且或无一得者。余疑钧之不善，问之常钓家，率如是。
　　嘻！此可以观矣。吾尝试求科第官禄于时矣，与吾之此钓有以异乎哉？其始之就试有司也，是望而往，蹲而视焉者也；其数试而不遇也，是久未得鱼者也；其幸而获于学官、乡举也，是得鱼之小者也；若其进于礼部，吏于天官，是得鱼之大，吾方数数钓而又未能有之者也。然而大之上有大焉，得之后有得焉，劳神侥幸之门，忍苦风尘之路，终身无满意时，老死而不知休止，求如此之日暮归来而博妻孥之一笑，岂可得耶？夫钓，适事也，隐者之所游也，其趣或类于求得。终焉少系于人之心者，不足可欲故也。吾将唯鱼之求，而无他钓焉，其可哉？