袁中郎尺牍·与汤义仍书  

译文
　　如果做吴地的县令，会经历各种辛苦，那不知道做遂昌这个神仙般的县令，乐趣又是什么样的呢？俗话说：“天鹅白如雪，乌鸦黑如炭。”照这样推断，做遂昌县令也免不了有辛苦吧。
　　人生苦短！茂密的树林，丰茂的草地，哪里不是安身立命的好地方，何必自己让自己这么辛苦呢。我看陶渊明，他并非不想做官，也并非不讨厌贫穷。但是，他做官的念头，敌不过他追求舒适自在的心；他厌恶贫穷的心，也敌不过他厌恶劳碌的心，所以他最终选择“归去来兮”，宁愿乞讨也不后悔。
　　我观察古往今来的人，只有那些懂得追求自在、不计较得失的人，才是最高境界的人。所以庄子在《逍遥游》里，首先就讲了这个道理。大鹏之所以大，是因为它有垂天之翼，人类无法捕捉它。如果能被捕捉，那它也就只能是鹅鸭鸡犬，或是能负重远行的牛马了，为什么呢？因为它们都被人所用。那么，真正的有德行、有才能的人就真的一无用处了吗？五石大的葫芦，可以漂浮在江海之上；参天的大树，在广袤的原野上自在生长；大人的用处，也就像这样罢了。而且，《易经》里不是也用龙来比喻大人吗？龙是什么？飞则直冲云霄，潜则深达地底，人类又怎能驾驭它呢？由此可见，大人早已不被人类所用很久了。对大人来说，我们不过是些小人罢了。我自认为也是小人，人们跑来跑去地追逐我、驱使我，这本就是命中注定的，我又何必抱怨呢？写到这里，我的近况你也应该了解了。希望你能理解我，并给我一些建议！
注释
苦趣：使人感到苦恼的意味。
自苦：自己受苦；自寻苦恼。
乞食：乞讨食物。
古往今来：自古至今。
便宜：斟酌事宜，不拘陈规。
大人：指德行高尚、志趣高远的人。
小人：识见浅狭的人。