早年经历
　　冯道出身于耕读之家，年轻时品行淳厚，勤奋好学，善写文章，且能安于清贫。他平时除奉养双亲外，只以读书为乐事，即使大雪拥户、尘垢满席，也能安然如故。天祐年间，冯道被幽州节度使刘守光辟为掾属。
投效庄宗
　　乾化元年（911年），刘守光率军征讨定州，并询问僚属意见。冯道加以劝谕，惹怒刘守光，被关入狱中，幸遇营救，得以出狱。刘守光兵败后，冯道逃往太原，投奔晋王李存勖，被监军使张承业辟为本院巡官。张承业看重他的文章操行，对他非常礼遇，后又荐为霸府从事。后来李存勖占据河北，将霸府文书全部委托给冯道，任命他为太原掌书记。
　　同光元年（923年），李存勖在邺都称帝，是为后唐庄宗。冯道被授为省郎，充任翰林学士，获赐紫衣。庄宗灭梁后，擢升冯道为中书舍人、户部侍郎。后来，冯道因父丧离职，返回景城守孝。当时年成不好，他便将剩余的俸禄全部赈济乡民，自己却居住在茅草棚中，而对官吏所赠财物，分毫不受。这时契丹强盛，素闻冯道之名，想把他掠到契丹。但因边将有备，冯道才得以幸免。
历相唐晋
　　天成元年（926年），冯道守丧期满，被征拜为翰林学士，到洛阳赴任。这时，李嗣源在邺都被叛军拥立为帝，并反攻京师洛阳。冯道正行至汴州，不顾孔循的劝阻，急速赶赴洛阳。四月，唐庄宗在兵变中遇害，李嗣源继位，是为后唐明宗。明宗素知冯道之名，授其为端明殿学士、兵部侍郎。
　　天成二年（927年），冯道被拜为宰相，担任中书侍郎、同中书门下平章事。他对有才识的孤寒士子加以引荐任用，而对品行浮躁的士人子弟则加以抑制。当时，百官为明宗加徽号，都由冯道起草奏章。他的文章浑然一体，不是一般流俗的风格，举朝臣僚无不钦服。后来，冯道改任门下侍郎、吏部尚书、集贤殿弘文馆大学士，加授尚书左仆射，封爵始平郡公。
　　清泰元年（934年），潞王李从珂在凤翔起兵反叛，攻打洛阳，后唐愍帝逃往卫州。冯道便率百官开城迎接李从珂，并拥其继位为帝，是为后唐末帝，三日后愍帝被杀害。同年五月，唐末帝罢去冯道的宰相之职，让他出镇同州，授任匡国军节度使。清泰二年（935年），冯道被召拜为司空。
　　天福元年（936年），河东节度使石敬瑭勾结契丹，灭唐称帝，建立后晋，是为后晋高祖。冯道再次被拜为宰相，授为门下侍郎、同中书门下平章事。[10-11] 天福二年（937年），契丹皇帝耶律德光遣使到汴梁，为晋高祖加徽号。晋高祖也为耶律德光献徽号，并遣冯道为使，出使契丹。
　　天福四年（939年），冯道自契丹归国。晋高祖废除枢密使，将枢密院职权划归中书省，将政务都委托给冯道，加授他为司徒、兼侍中，进封鲁国公。冯道曾上表高祖，请求退隐。晋高祖也不看表，便让侄子石重贵前去探视，对他道：“您明日若不上朝，朕就亲自来请。”冯道无奈，只得继续任职。当时晋高祖对冯道的恩宠礼遇，满朝无人能及。
辗转归汉
　　天福七年（942年），晋高祖病重。他在冯道独自侍疾时，命幼子石重睿叩拜冯道，并让宦官将石重睿抱到冯道怀中，希望冯道能辅佐石重睿即位。高祖病逝后，冯道却与景延广商议，以“国家多难，宜立长君”为由，拥立石重贵为帝，是为后晋出帝。出帝继位后，加授冯道为太尉，进封燕国公。
　　开运元年（944年），朝臣中有人在晋出帝面前离间道：“冯道只能做和平时期的宰相，不能靠他度过艰难时期，就像参禅的僧人用不上鹰犬一样！”出帝遂授冯道为匡国军节度使，让他出镇同州。后来，冯道又移镇南阳，改任威胜军节度使，加授中书令。
　　天福十二年（947年），耶律德光攻入晋都汴梁，灭亡后晋。冯道前去朝见耶律德光，耶律德光问道：“天下百姓，如何可救？”冯道答道：“此时的百姓，佛祖再世也救不得，只有皇帝您救得了。”此后中原百姓能不受侵害，都是冯道和赵延寿暗中庇护的结果。二月，河东节度使刘知远在太原称帝，建立后汉，是为后汉高祖。
　　同年四月，耶律德光北归契丹，命冯道等后晋降臣随行。不料，耶律德光途中病逝于栾城杀胡林，永康王耶律阮接掌兵马，返回契丹争夺皇位，冯道等人都被留在镇州。八月，汉军收复镇州，驱逐契丹守将嘉里。冯道与同僚四处安抚，采取适宜措施处理各类事务，使人各安其所。九月，冯道自镇州入朝，归附后汉。
　　乾祐元年（948年），冯道被授为太师，以“奉朝请”的名义参加朝会。后来，汉高祖病逝，太子刘承佑继位，是为后汉隐帝。河中节度使李守贞、永兴节度使赵思绾、凤翔节度使王景崇联兵反叛。朝廷屡次征讨，都未能平叛。八月，隐帝命大将郭威节度讨叛诸军。郭威临行前向冯道问策，冯道道：“李守贞自恃朝廷老将，深得士卒之心。您不要爱惜财物，多赏赐士卒，便能化解他所倚仗的优势。”郭威听从他的建议，果然使军心归附，终于平定叛乱。
晚年入周
　　乾祐三年（950年），郭威在邺都起兵，攻入汴梁，汉隐帝遇害。郭威认为后汉群臣一定会拥戴自己即位，在见到冯道时，如往常一样向他下拜。冯道安然受礼，毫无拥戴之意。郭威方知还不到称帝的时机，便扬言欲立武宁节度使刘赟为皇帝，并派冯道到徐州迎接刘赟。刘赟尚未到达汴京，郭威便在澶州军变中被士卒拥立为帝。后汉太后册郭威为监国，并将刘赟废为湘阴公。
　　广顺元年（951年），监国郭威继位，建立后周，是为后周太祖。冯道被拜为太师、中书令。周太祖对冯道非常敬重，每逢冯道觐见，从不直呼其名。不久，河东节度使刘崇（刘赟之父）也在太原称帝，建立北汉。
　　显德元年（954年），周太祖病逝，养子柴荣继位，是为后周世宗。刘崇趁机入寇，攻打上党。周世宗欲御驾亲征，冯道极力进谏。世宗道：“昔日唐太宗平定天下，都是亲自出征。”冯道道：“陛下不能和唐太宗相比。”世宗又道：“汉军乃是乌合之众，若遇我军，如泰山压卵。”冯道仍道：“陛下不是泰山。”世宗大怒。
　　同年三月，周世宗亲征北汉，不让冯道随行，命他担任太祖皇帝山陵使，主持太祖丧事。不久，周世宗在高平之战中大败北汉。
四月，周太祖入葬嵩陵，还没来得及袝祭太庙，冯道便在十七日病逝，终年七十三岁。周世宗听闻，废朝三日，册赠尚书令，追封瀛王，赐谥文懿。

　　冯道曾主持国子监对《九经》进行刻板印刷，是中国历史上首度大规模以官方财力印刷套书。
　　后唐长兴三年（932年），冯道奏请唐明宗，以唐代开成石经为底本，雕印儒家《九经》，得到明宗批准，于当年开始印行。后周广顺三年（953年），《九经》全部刻印完成，前后共历时二十二年。

貌类司空
　　冯道在太原时与周元豹不睦。周元豹善于品鉴，曾对张承业道：“冯生没什么前途，您不可对他过于信任。”河东记室卢质听闻，对张承业道：“我曾经见过杜黄裳（唐朝元和名相）司空的画像，冯道的相貌与杜司空非常相似，将来必能充当大任，周元豹的话不值得相信。”
谏君和臣
　　梁晋隔河对峙，郭崇韬因军中伴食人员过多，要求裁减闲散者。唐庄宗大怒道：“我连为效命者设食的自由都没有吗？那还是让三军另择主帅，我返回太原好了。”他当即命冯道起草文书，宣示三军。冯道犹豫良久，不肯下笔，庄宗在旁催促。冯道徐徐进言道：“如今大王屡建大功，正待平定南寇。郭崇韬所言并不过分，顶多不听便是，何必大动肝火？如让敌军知道，认为我们君臣不和，对我们大为不利。”庄宗醒悟。不久，郭崇韬向庄宗道歉，经过冯道的调和，此事顺利解决，而人们也开始敬重冯道的胆量。
贵而不骄
　　梁晋争霸时，冯道也随军出征，住在茅草屋中，连床席都没有，就睡在一捆喂马用的干草上。他用自己的俸禄备办饮食，与仆役们同锅吃饭。有的将领将掠得的美女送给他，他退却不掉，便将美女安排在别室之中，然后再寻访她们的主人，将其送还。
　　冯道在景城守父孝时，正逢灾荒。他将家财赈救乡里，亲自耕田砍柴。同乡中如有土地荒芜或无力耕作者，冯道都会在夜里偷偷去为其耕种。主人得知后登门致谢，他却感到没有什么值得别人感谢的地方。
讽喻明宗
　　后唐明宗年间，连年丰收，朝廷无事。冯道趁机进言道：“臣以前在太原时，曾奉命前往中山，路过地势险要的井陉关，臣担心马匹失足，都会谨慎的抓住缰绳。但是等到平坦大路，不再小心抓牢控制，却被马匹颠倒在地。臣所说虽是小事，但也能说明大道理。陛下不要因为清闲丰收，便放纵享乐，应该兢兢业业，更加小心谨慎。”唐明宗深以为然。
　　后来，唐明宗又问冯道：“如今天下丰收，百姓是否富足？”冯道答道：“谷贵饿农，谷贱伤农，这是常理。臣记得近代有个叫聂夷中的举子有《伤田家诗》：‘二月卖新丝，五月粜秋谷，医得眼下疮，剜却心头肉。我愿君王心，化作光明烛，不照绮罗筵，遍照逃亡屋。’”唐明宗便命侍臣将此诗录下，经常诵读。
　　唐明宗得到一个玉杯，上写“传国宝万岁杯”，并给冯道观看。冯道道：“这是前朝的有形之宝，王者有无形之宝。仁义便是帝王之宝，因此有‘大宝曰位，何以守位曰仁’的说法。”明宗出身武夫，没听懂他的意思。冯道走后，明宗又问侍臣，这才知道冯道是说守住皇位要靠仁义。
事当务实
　　潞王造反时，唐闵帝弃京城而逃。冯道正要入朝，闻听闵帝出逃，便欲返回家中。李愚道：“天子出走，我们并未参与谋划。如今太后还在宫中，我们应到中书省，让小黄门去探取太后意见，然后再回自己宅第，这是人臣大义！”冯道道：“主上失守社稷，国家已无君主。我们作为人臣，只能侍奉君主，没有君主便入宫城，恐怕不合适。再说，潞王已经到处张贴榜文，大事如何，尚不可知，我等不如回去听候命令。”说完便回府而去。
　　冯道刚行至天宫寺，安从进派人告知：“潞王已急速而来，马上就要到了，相公应率百官到谷水迎接。”冯道便在天宫寺停下，就地召集百官。中书舍人卢导到后，冯道让他起草劝进文书。卢导道：“潞王入朝，百官列班迎接便可。就算有废立之举，也应听太后教令，怎可由我等仓促劝进。”冯道只说了四个字：“事当务实。”意思是说，办事应从现实出发。卢导反驳道：“自古哪有天子在外，大臣便对他人劝进的道理！如果潞王不想做天子，以君臣大义责备我们，我等何言以对？”冯道未及回答，而安从进又派人前来催促，他便连忙出城迎接。但潞王尚未到，冯道便与宰相刘昫、李愚在上阳门外歇息。这时，卢导从他们面前经过。冯道再次提及劝进之事，卢导对答如初。李愚叹道：“卢舍人说的很对，我们这些人的罪过，擢发难数。”
司空扫除
　　五代时期，三公之职多为大臣加衔，很少正式任命。冯道正拜司空，朝廷却不知该如何安排职事，宰相卢文纪便让他掌管祭祀扫除。按照卢文纪的安排，冯道只需在朝廷举行祭祀时掌管扫除工作，平时根本无事可做，因此时人都担心他不肯答应。冯道闻知，笑道：“扫除也是司空的职责，我有什么不肯的？”
出使契丹
　　晋高祖欲命大臣出使契丹，群臣都不敢前往。冯道当时正在政事堂，获悉此事，便在纸上写下“道去”二字，并命书吏草拟出使敕令。书吏闻之变色，双手颤抖，泪流不止。冯道也不回家，只命人代他向妻子告别，当晚便住在驿馆中，准备出使。
　　晋高祖担心他的安危，道：“你官高德重，不宜深入契丹。”冯道道：“陛下受契丹的恩惠，臣受陛下的恩惠，臣去有何不可。”
　　冯道到达契丹后，耶律德光欲到郊外迎接，以示尊敬。契丹群臣谏道：“自古没有天子迎接宰相的礼节。”耶律德光这才作罢。后来，耶律德光赏赐冯道牙笏、牛头，这在契丹是一种特别的礼遇。冯道为此赋诗纪念：“牛头偏得赐，象笏更容持。”耶律德光大喜，有意将冯道留在契丹。冯道道：“晋朝与契丹是父子之国。我在两国都是臣子，在哪都一样。”
　　冯道在契丹两年，他将获得的赏赐都用来购买薪炭，还扬言道：“北地苦寒，我年老不堪忍受，所以早做准备。”好像是要永远留在契丹。他在获准归国时三次上表，表示愿意留下，被拒绝后又磨蹭了一个月，方才启行南下。冯道走后，每到驿站都要停留，用了两个月才走出契丹国境。随从问道：“别人能从契丹生还，都恨不能肋生双翼，您为什么还要住宿停留呢？”冯道道：“纵使急速返回，若契丹人真要追赶，也终究逃不掉。慢慢走反倒安全。”
痴顽老子
　　契丹灭晋，冯道到汴京朝见耶律德光。耶律德光指责冯道，认为他效力后晋，却毫无功绩，冯道无言以对。耶律德光又问道：“你为什么来朝见我？”冯道答道：“我没有地盘，没有兵马，怎敢不来。”耶律德光嘲笑道：“你是个什么老头？”冯道道：“我是个无才无德、愚蠢迟钝的老头。”
奉迎刘赟
　　汉隐帝死后，郭威命冯道前往徐州，迎接刘赟入京继位。冯道道：“侍中此举是真心吗？”郭威便指天盟誓，冯道道：“老夫生平从不说假话，您可不要让我说假话啊？”
　　郭威称帝后，枢密使王峻派郭崇前往宋州，阻止刘赟继续前行。郭崇陈兵于府衙门外，以护卫为名夺取刘赟的宿卫兵马，并传达郭威之意，召冯道先行赶回京城。冯道临行前，刘赟道：“我是因为您这位三十年的老宰相，这才没有顾虑的前往京师。如今卫兵都被郭崇所夺，事情危机，如何是好？”冯道默然不语。客将贾贞欲杀冯道，刘赟劝阻道：“你们不要草率鲁莽，这不关冯公的事。”
性情宽厚
　　后唐时期，工部侍郎任赞曾在背后讥讽冯道道：“冯道如果走得急了，准要从他身上掉下一本《兔园册》来。”《兔园册》是当时私塾教授学童的课本，因内容肤浅，常受士大夫轻视，而任赞显然是在讥讽冯道的学识浅薄。冯道得知后，并未动怒，只是召任赞前来，对他道：“《兔园册》是由著名儒者编撰的，内容丰富，并非浅薄之作。现在的读书人，只知欣赏科举文场的俏丽词句，用以窃取功名利禄和公卿高位，那才是真正的浅薄！”任赞大愧。
　　唐末帝年间，冯道出镇同州，对副使胡饶稍有慢待。胡饶常趁醉在牙门外辱骂冯道，冯道每次都会将胡饶召入府中，备办酒食招待，毫无愠色。他对人道：“胡饶为人不善，以后自有报应，我有什么可怒的。”
　　后晋时期，有人牵驴入市。驴脸挂着一个牌子，上写“冯道”二字。冯道得到亲信的禀报，毫不动怒，只道：“天下同名同姓的人很多，这可能是有人在为驴找寻失主，有什么奇怪的？”
诸事无寸
　　举子李导干谒冯道，冯道笑道：“老夫名字为道，已经多少年了，况且久为宰相，秀才你不可能不知道。但你也叫导，与我的名字同音，这合乎礼法吗？”李导辩解道：“相公是没有寸字底的道，而我是寸字底的导，同音不同字，有何不可？”冯道大笑道：“我不但名字没有寸，做什么都没有寸（分寸）。”
戏谑和凝
　　冯道与和凝同在政事堂。一日，和凝问冯道：“你新买的靴子多少钱？”冯道抬起左脚，道：“九百。”和凝回头便训斥小吏道：“我的靴子为什么花了一千八？”为此责骂了好长时间。这时冯道又慢慢抬起右脚，道：“这只也是九百。”满堂无不大笑。
门客读经
　　冯道曾听门客读《道德经》。《道德经》首篇便是“道可道，非常道”，门客见六个字中便有三个“道”字，正好犯了冯道的名讳，便读道：“不敢说可不敢说，非常不敢说。”
朝梁暮晋
　　冯道历仕五朝，对丧君亡国毫不在意，晚年自号“长乐老”，著《长乐老自叙》，历叙平生所得官爵，引以为荣。元代诗人刘因作有《冯道》一诗，嘲讽道：“亡国降臣固位难，痴顽老子几朝官。朝梁暮晋浑闲事，更舍残骸与契丹。”后人便用“朝梁暮晋”比喻人反复无常，没有节操。

　　冯道晚年自号“长乐老”，生前后世都引起争议，但现代却认为这个名号有双重含义：
　　长乐指籍贯。冯道是瀛州景城（今河北省沧州市西）人，而其祖居在长乐（今河北省冀州市），《自叙》的开头就说：“余世家宗族，本始平、长乐二郡，历代之名实，具载于国史家牒。”冯道自称“长乐老”，犹如唐代贺知章自称“四明狂客”，五代杨凝式自称“关西老农”，“长乐”、“四明”、“关西”均指本人籍贯。
　　长乐含“永远快乐”之义。不过冯道的“快乐”，毫无享乐主义、纵欲主义的意思，只是“劫后余生”的庆幸，“知足常乐”的自得。《自叙》说：“静思本末，庆及存……旷蒙天恕，累经难而获多福，曾陷蕃而归中华，非人之谋，是天之佑。”在全文结尾处说：“时开一卷，时饮一杯，食味别声被色，老安于当代耶！老而自乐，何乐如之！”冯道的“乐”，如此而已。